Savourez votre récolte de tomates d'été

Il est difficile d'égaler la jutosité et la saveur d'une tomate cultivée à la maison. Et si vous avez observé vos Beefsteaks, Big Boys ou Romas commencer à grossir et à mûrir dans votre jardin, vous pouvez déjà imaginer à quel point elles seront bonnes. Maintenant que vous avez passé le printemps et le début de l'été à prendre soin de vos plants de tomates, il est temps de commencer à savourer les fruits de votre travail.

Vous avez peut-être envie de bruschetta ou d'un parfait BLT, mais voici comment savoir si les tomates de votre jardin sont prêtes à être récoltées.

Contrairement à presque tout ce que vous cultivez dans votre jardin, les tomates continuent de mûrir même après que vous les ayez cueillies. Ainsi, même si vous attendez que leur peau soit lisse, brillante et rouge - ou quelle que soit leur couleur finale - pour obtenir le maximum de saveur, vous pouvez les cueillir à un stade de maturité plus précoce.

Une fois que vos tomates ont atteint leur taille définitive et que vous pouvez voir leur couleur finale commencer à apparaître autour de l'extrémité de la fleur - c'est ce que l'on appelle le stade de la cassure - vous pouvez les cueillir. C'est une bonne idée si vous craignez les fortes chaleurs ou les froids intenses, les fissures ou les dégâts causés par les insectes. Laissez ces tomates vertes sur le comptoir jusqu'à ce qu'elles prennent de la couleur.

Bien qu'il soit tentant d'arracher (délicatement) ces tomates juteuses directement de la vigne, l'utilisation d'un sécateur, d'une cisaille ou de ciseaux de jardin bien aiguisés vous permettra de vous assurer qu'elles ne seront pas endommagées au cours du processus. Coupez le pédoncule juste au-dessus de la tomate de manière à ce qu'un petit morceau de tige reste attaché.

Manipulez vos tomates avec précaution. Si vous en cueillez plusieurs à la fois, placez-les délicatement dans votre panier, dans l'ourlet de votre chemise ou dans tout autre objet que vous utilisez pour les recueillir, afin de vous assurer que la peau ne se déchire pas, ne se fissure pas et ne se meurtrit pas.

Si vous revenez du jardin avec plus de tomates que vous n'avez l'intention d'en manger ou d'en utiliser tout de suite, il est temps de vous poser la grande question - qui fait souvent l'objet d'un vif débat : réfrigérateur ou comptoir ? Cela dépend. Les tomates qui ne sont pas tout à fait mûres doivent absolument être conservées à température ambiante. Gardez-les sur le comptoir ou sur le rebord de votre évier - suffisamment espacées pour permettre la circulation de l'air - jusqu'à ce qu'elles atteignent leur pleine couleur.

Mais si vous souhaitez prolonger la durée de vie des tomates bien mûres et prêtes à être consommées, le froid du réfrigérateur est votre arme secrète qui vous permettra de gagner quelques jours supplémentaires. Il est vrai que le froid peut atténuer la saveur des tomates. Avant de déguster vos tomates réfrigérées, laissez-les se réchauffer à température ambiante.

Si votre plant de tomates a donné bien plus que ce que vous pouvez dévorer et donner, pensez à les congeler et à garder un petit goût d'été pour plus tard dans l'année. La congélation des tomates leur donnera une texture légèrement pâteuse, mais vous ne la remarquerez même pas si vous les ajoutez à une recette où elles sont cuites.

1. Lavez les tomates et retirez les feuilles, les tiges et les taches.
2. Envisager de blanchir les tomates (les plonger dans l'eau bouillante pendant 30 secondes, puis les transférer dans de l'eau glacée) afin de faciliter l'élimination de la peau et de mieux préserver la saveur. Cette opération est facultative.
3. Hachez vos tomates propres et éventuellement pelées et mettez-les dans un sac ou un récipient allant au congélateur, en enlevant autant d'air que possible, ou laissez les tomates entières, congelez-les rapidement sur une plaque de cuisson, puis transférez-les dans un sac ou un récipient allant au congélateur.
4. Étiquetez, datez et congelez pendant 8 à 12 mois.
5. Lorsque vous êtes prêt à utiliser vos tomates congelées, décongelez-les au réfrigérateur et ajoutez-les à des recettes telles que des sauces, des soupes ou des ragoûts.

Si vous avez pris le temps de cultiver des tomates chez vous, vous connaissez peut-être déjà de nombreuses façons de les apprécier, qu'il s'agisse de les couper en tranches sur des hamburgers ou de les transformer en sauce tomate maison pour les pâtes ou la pizza, mais si vos plants de tomates regorgent de fruits, il n'est pas inutile d'avoir quelques idées plus savoureuses.

Lorsque les tomates du jardin abondent, la salsa maison est un moyen idéal de les apprécier, car vous pouvez utiliser à peu près n'importe quelle variété, la rendre aussi épicée, fantaisiste ou simple que vous le souhaitez, et il n'est pas nécessaire d'allumer le four.

Ingrédients

• 4 tasses de tomates en dés - votre variété préférée ou un mélange
• ½ tasse d'oignon, finement haché
• ¼ tasse de coriandre fraîche, hachée
• 2 gousses d'ail frais, émincées
• 1 citron vert, avec son jus
• 1-2 piments jalapeno frais, finement hachés
• Sel au goût

Instructions

Ajouter tous les ingrédients dans un bol et mélanger.

Laissez reposer le mélange pendant 15 à 20 minutes pour que les saveurs se mélangent.

Servir avec des tortillas, des tacos, du riz ou des viandes grillées. Remarques

Vous pouvez toujours ajouter plus de jalapenos ou utiliser des poivrons plus épicés, comme le serrano ou le habanero, pour une salsa plus relevée.

Personnalisez votre salsa en y ajoutant d'autres ingrédients. Pensez à combiner certains des ingrédients suivants : maïs doux, poivrons, avocat, concombre, radis, haricots noirs, haricots pinto, mangue, pêche, ananas, pastèque, cumin, coriandre, poudre de chili, piment de Cayenne.

Les tomates de votre jardin sont un véritable trésor estival, que vous pouvez déguster de multiples façons.