Le brocoli pousse facilement et regorge de nutriments. Mais il n'est pas facile de savoir à quel moment le récolter pour profiter de sa pleine maturité. Les têtes se forment lentement et restent longtemps sur le plant. Le brocoli peut également former de petites têtes secondaires. Voici quelques indices que votre brocoli est prêt à être récolté.

À quel moment le brocoli est prêt à être récolté?

Pour produire de grosses têtes de brocoli, attendez que la tête centrale cesse de s'élargir en diamètre. Les têtes (en fait un regroupement de boutons floraux) doivent être compactes et comporter un ensemble dense de petits boutons verts. Les fleurs ne s'ouvrent pas toutes en même temps et les premiers signes de jaune indiquent que la tête doit être récoltée tout de suite pour éviter l'amertume. Les épisodes de temps très chaud (plus de 30°C/80°F) pendant plus d'une semaine provoqueront un fleurissement rapide; observez donc attentivement les plants et soyez prêt à les récolter immédiatement.

Comment obtenir plus de brocoli

La plupart des variétés de brocoli produisent des têtes secondaires. Ces têtes plus petites continuent de pousser après la récolte de la tête centrale et permettent souvent de faire une deuxième et parfois une troisième récolte avec le même plant. Suivez les mêmes instructions pour la récolte. Coupez la tête lorsqu'elle est vert foncé et qu'elle ne montre aucun signe de jaune. Une fois que la tête principale commence à jaunir, le plant monte souvent en graines sans former de têtes secondaires.

Comment récolter

Pour un maximum de saveur, récoltez le matin avant que le soleil ne se réchauffe. Laissez de 5 à 8 cm (2 à 3 po) de la tige principale sur le plant. Utilisez des ciseaux coupants ou un couteau pour ne pas abîmer la tige. Les têtes secondaires qui poussent produiront sans doute des têtes plus ouvertes ou plus étalées que celle de la tige centrale, mais elles sont aussi savoureuses.

Que faire des plants de brocoli terminés?

Une fois que les têtes de brocoli sont récoltées et que vous avez coupé les têtes secondaires, le plant n'a plus de vie utile. Arrachez-les et mettez-les dans le compost pour libérer la place dans le jardin et produire des nutriments pour la culture de l'an prochain.