Si ta partie préférée du jardinage est la récolte (et sérieusement, qui n'aime pas ça?), tu pourrais avoir envie d'utiliser ton espace de culture pour avoir des délices printaniers jusqu'à l'automne. Voici une bonne nouvelle : un jardin bio luxuriant qui te donne des légumes et des herbes frais et sains de la fin du printemps à l'automne peut devenir une réalité avec un peu de planification, grâce à une méthode appelée plantation échelonnée.

En gros, la plantation échelonnée est une manière de maximiser l'espace de ton jardin en plantant une culture immédiatement après la récolte de la précédente, généralement au printemps, en été et en automne. La science derrière ces plantations successives est assez simple. En choisissant des plantes de familles différentes à chaque étape, tes plantes enrichissent réellement le sol tout en décourageant les ravageurs.

Bien sûr, tu devras planifier à l'avance pour que tout fonctionne.

Voici une manière facile de le faire :

Apprends à connaître les familles.

Fais une liste des plantes que tu aimerais cultiver et renseigne-toi sur les familles auxquelles elles appartiennent. Par exemple, les tomates, les poivrons et les aubergines font toutes partie de la famille des solanacées, tandis que le chou frisé, les collards et le chou font tous partie de la famille des crucifères (aussi appelés légumes à feuilles). Les plantes d'une même famille ont tendance à avoir des besoins nutritionnels similaires, elles tirent beaucoup des mêmes nutriments du sol et sont sujettes à de nombreuses maladies similaires. C'est pourquoi tu ne veux pas planter des plantes de la même famille au même endroit.

Pense aux compagnons.

Certaines plantes poussent bien ensemble, déposant des nutriments essentiels dans le sol ou repoussant les ravageurs. Tu pourrais donc également envisager la plantation compagnonne. Ces associations de plantes peuvent s'améliorer et se protéger mutuellement lorsqu'elles sont plantées côte à côte ou, dans le cas de la plantation échelonnée, avant ou après l'une l'autre. Par exemple, les plantes de la famille du chou prélèvent beaucoup d'azote dans le sol, tandis que celles de la famille des haricots le réintègrent.

Fais un plan.

Élabore un plan de jardin qui inclut deux ou plusieurs plantations tout en tenant compte des cultures que tu veux faire pousser et de la durée de ta saison de croissance. Pour toutes les plantations, tu peux gagner un sérieux coup d'avance en sautant les graines et en plantant de jeunes plants vigoureux déjà bien avancés vers la maturité. Ils te feront gagner beaucoup de temps, et c'est important lorsque tu cherches à maximiser la croissance. (Une fois que tu as élaboré ton plan, fais un simple croquis de ce qui ira où dans le jardin, pour ne rien oublier !)

• Pour commencer, la plantation de printemps devrait inclure des plantes qui tolèrent le temps frais et mûrissent relativement rapidement, afin d'être prêtes à être récoltées avant l'arrivée de l'été. Essaie des cultures de printemps comme la laitue, le persil, la coriandre, le chou frisé, le céleri, la menthe, les radis et le chou-rave. Beaucoup de ces plantes à croissance rapide et de saison fraîche peuvent être plantées avant la dernière gelée du printemps.
• Les plantes choisies pour la deuxième plantation (en été) doivent être de familles différentes de celles qui occupaient cette même rangée, plate-bande ou espace lors de ta première plantation. Les cultures estivales comme les tomates cerises (qui ont tendance à mûrir plus rapidement que les tomates normales), les concombres à marinade, les poivrons de taille collation, le basilic, la courgette, la roquette, l'origan, le romarin et la sauge sont d'excellents choix.
• Si tes choix de plantes et ta région le permettent pour une troisième plantation, celle d'automne, les mêmes règles s'appliquent. Garde à l'esprit que les cultures d'automne peuvent prendre plus de temps à mûrir car les jours sont plus courts et plus frais. Envisage de choisir des plantes semi-résistantes ou résistantes qui peuvent survivre à un léger gel, comme le pak-choï (chou chinois), la laitue à feuilles, le chou frisé, les collards et la bette à carde.

Plante intelligemment.

Avant de planter quoi que ce soit, prépare ton sol en mélangeant 3 pouces de terre Miracle-Gro® Tout Usage pour Jardin 0.09 - 0.05 - 0.07 avec les 6 premiers pouces de sol existant. Cette terre de jardin de qualité supérieure fournit aux plantes et à leurs racines tout ce dont elles ont besoin pour une croissance super robuste. Bien sûr, même la meilleure terre peut voir ses nutriments s'épuiser avec le temps à cause des plantes gourmandes. Alors, un mois après la première plantation, commence à nourrir tes plantes chaque semaine avec l'engrais soluble dans l'eau Miracle-Gro® Tout Usage 24-8-16® (suis les indications de l'étiquette). Ensuite, tu peux être sûr que tes plantes continueront à recevoir tous les nutriments nécessaires pour maintenir cette récolte à venir. Pour faciliter encore plus les choses, essaie le Distributeur Miracle-Gro® pour Jardin. Tu raccordes simplement ton tuyau à la pulvérisateur et voilà ! L'alimentation se produit pendant l'arrosage.

Récolte, retire et replante.

Une fois que tes plantes atteignent la maturité, commence à récolter et à savourer ! Au fur et à mesure que les plantes commencent à s'estomper, retire-les et mets ta deuxième plantation à leur place, en continuant à fertiliser chaque semaine. Répète le processus pour ta plantation d'automne lorsque tu as terminé la récolte de tes cultures estivales.

Prépare-toi pour la saison morte.

Après toute cette plantation, croissance et récolte, toi et ton jardin méritez une pause. Mets ton jardin au repos pour l'hiver, puis commence à rêver des récoltes futures !