Tout comme les humains, les plantes ont besoin de manger pour se développer. En nourrissant régulièrement vos plantes, vous vous assurez qu'elles se développent correctement, qu'elles produisent de belles fleurs et de beaux fruits, et qu'elles résistent aux conditions climatiques difficiles et aux maladies. Le sol natif manque souvent d'aliments pour que les plantes atteignent leur plein potentiel. Il est donc important de l'améliorer en y ajoutant du nouveau sol et de l'engrais.

Commencer avec de la terre en sac riche en nutriments est un excellent moyen de donner aux plantes un bon départ dans la saison de croissance. Pour les conteneurs et les plates-bandes surélevées, vous pouvez commencer avec un sol entièrement neuf en utilisant . Le mélange d'empotage Miracle-Gro® (pour les conteneurs). Si vous disposez d'une plate-bande enterrée, incorporez 10 cm de Miracle-Gro® All Purpose Garden Soil dans les 15 cm supérieurs du sol existant.

Au final, les nutriments du sol sont utilisés et doivent être réapprovisionnés. Et de nombreuses plantes (en particulier les mangeoires lourdes comme les tomates et les dahlias) ont besoin de plus d'aliments pendant la saison. C'est pourquoi il est important de fertiliser régulièrement tout au long de la saison de croissance.

Tout est question d'éléments nutritifs : NPK

Les aliments pour plantes fournissent trois éléments nutritifs principaux aux plantes :

• L'azote (N) permet de stimuler la croissance.
• Le phosphore (P) favorise le développement des racines, augmente les fleurs et aide les plantes à démarrer.
• Potassium (K) - essentiel à la santé générale des plantes ; aide les plantes à combattre les maladies et à résister aux conditions de croissance stressantes (comme la sécheresse et la chaleur).

Ces trois nutriments clés apparaissent quelque part sur chaque emballage d'aliments pour plantes sous la forme d'une série de chiffres, comme le 12-4-8 que l'on trouve sur le site Miracle-Gro® Shake 'N Feed® All Purpose Plant Food. Le premier chiffre, 12, correspond au pourcentage, en poids, d'azote (N) dans l'aliment végétal. Le deuxième nombre, 4, fait référence au pourcentage de phosphore (P), et le dernier nombre, 8, fait référence au pourcentage de potassium (K).

Les plantes bénéficient également d'autres nutriments, tels que le calcium et le magnésium, inclus dans de nombreux engrais pour plantes. Si vous regardez au dos de l'emballage d'un engrais, vous verrez une liste de tous les nutriments qu'il contient.

Types d'aliments pour plantes

Les aliments pour plantes se présentent généralement sous trois formes différentes : 

• Granulés de déblocage continu
• Liquides
• Poudres ou cristaux solubles dans l'eau

Engrais pour plantes à libération continue, tels que l'Engrais pour plantes tout usage Miracle-Gro® Shake 'N Feed®, est généralement sous forme granulaire et les nutriments sont libérés lentement au fil du temps. Mélangez ce type d'engrais directement dans le sol entourant la plante. Pour connaître la quantité et la fréquence des repas, il est toujours préférable de consulter l'étiquette du produit.

Avec des engrais liquides et solubles dans l'eau, l'alimentation se produit lorsque vous arrosez. L'Engrais pour plantes hydrosoluble tout usage Miracle-Gro®, par exemple, peut être mélangé dans un arrosoir ou livré par le biais de votre boyau d'arrosage avec l'accessoire pour mangeoire à jardin Miracle-Gro®. Le tuyau d'arrosage mélange la nourriture pour plantes à votre place, et vous n'avez plus qu'à arroser comme d'habitude. Ces types d'engrais pour plantes doivent être appliqués plus souvent que l'engrais à libération continue, mais les nutriments atteignent les plantes plus rapidement.

Comment nourrir vos plantes

Si vous avez déjà été réticent à fertiliser vos plantes parce qu'elles ne sont pas claires ou compliquées, nous sommes là pour vous aider. Voici comment commencer à nourrir vos plantes en 3 étapes faciles.

1. Choisir un aliment pour plantes. Les engrais à libération continue sont parfaits si vous préférez une approche légèrement pratique, mais si vous êtes dans le jardin chaque semaine, les engrais pour plantes liquides ou hydrosolubles pourraient être une meilleure option.
2. Commencez à nourrir tôt. Pour obtenir de meilleurs résultats, commencez à fertiliser vos plantes au début du printemps afin qu'elles aient les nutriments dont elles ont besoin pour commencer la saison de croissance en beauté. Continuez à alimenter régulièrement en fonction des instructions sur l'étiquette.
3. Si vous avez planté de nouvelles plantes dans le terreau d'empotage ou le terreau d'empotage Miracle-Gro®, attendez 30 jours pour commencer à fertiliser, car vos plantes alimenteront les nutriments abondants déjà présents dans le sol.
4. Définir des rappels. Se souvenir de fertiliser vos plantes peut parfois être la partie la plus difficile. Si vous utilisez un engrais hydrosoluble ou liquide pour plantes, vous devrez fertiliser tous les 7 à 14 jours, selon le produit dont vous disposez.
5. Les engrais à libération continue sont appliqués moins souvent, généralement toutes les 6 semaines environ. Reportez-vous toujours à l'étiquette du produit pour connaître la fréquence d'application. Une fois que vous connaissez le programme d'alimentation approprié, définissez un rappel récurrent sur votre téléphone ou votre enceinte intelligente pour vous aider à rester sur la bonne voie.

Faut-il nourrir vos plantes en été ?

Absolument ! Alors que certaines personnes pensent que vous ne devriez pas fertiliser le jardin en été, l'inverse est vrai. Après tout, c'est là que les plantes poussent le plus vigoureusement — considérez-les comme des adolescents ravissants. Cela ne signifie pas que vous devez leur donner plus d'aliments que ce que l'étiquette dit (ce n'est jamais une bonne idée), mais cela signifie que vous voudrez respecter un programme d'alimentation régulier pour vous assurer que vos plantes sont suffisamment à manger.

Quel que soit le type d'engrais que vous choisissez ou l'heure à laquelle vous fertilisez, assurez-vous de suivre les instructions sur l'étiquette pour obtenir les meilleurs résultats. Fais ça et tes plantes n'auront jamais faim.