DEMANDE À MARTHA : Démarrage des semences - partie deux à l'extérieur
Conseils utiles pour démarrer les semences dans le jardin.
Question : Quels sont les étapes pour réussir le semis de graines en plein air ?
Martha : À l'arrivée des dernières gelées et au dégel du sol, tous les jardiniers ont hâte de sortir, surtout moi ! C'est alors que nous pouvons enfin nous concentrer sur le semis des graines que vous pouvez faire dans le jardin, en utilisant les mêmes techniques de plantation directe dans les plates-bandes de fleurs et les parcelles de légumes qui ont fait leurs preuves dans mon jardin.
Bien avant l'existence des lampes fluorescentes ou des rebords de fenêtres dans les pièces chauffées, il y avait des jardins, et les légumes, les herbes et les fleurs dans ces parcelles ancestrales étaient tous "semés directement". Autrement dit, les graines étaient plantées directement dans le sol. Cela fonctionnait il y a des siècles, et cela fonctionne tout aussi bien aujourd'hui. Les pavots, les pois, les haricots et les capucines ne sont que quelques-unes des plantes dont les racines sont facilement endommagées lors de la transplantation, et qui poussent généralement mieux si elles sont semées directement. De plus, il y a une foule d'autres plantes dont les graines peuvent être aussi bien démarrées en plein air. Vous pouvez trouver ces informations au dos des paquets de graines ainsi que en ligne lorsque vous recherchez les graines que vous voulez planter.
DIRECTIVES DE SEMIS EN PLEIN AIR
Le calendrier de semis de vos graines peut être un peu délicat lorsque vous semez directement. En plus de planifier autour des dates moyennes de vos dernières et premières gelées, le jardinier qui sème directement doit également consulter la météo. Si le printemps tarde à arriver et que le temps reste glacial après qu'il aurait normalement commencé à se réchauffer, vous devriez retarder le semis, même si le calendrier montre le bon nombre de semaines restantes avant la dernière gelée. De même, une période pluvieuse peut laisser le sol trop humide pour être labouré, vous obligeant à attendre que le sol humide s'égoutte.
DÈS QUE LE SOL PEUT ÊTRE TRAVAILLÉ
Cette phrase est couramment utilisée pour décrire un semis au début du printemps. Au tout début du printemps, votre sol de jardin peut encore être gelé et donc impossible à creuser ou à cultiver (à "travailler"). Et juste après qu'il ait dégelé, le sol est susceptible d'être tellement humide que toute culture le compactera en boue. Mais une fois que le sol a dégelé et séché - si vous serrez une boule de terre dans votre main, elle devrait s'effriter lorsque vous la piquez avec un doigt - alors il est prêt à être travaillé et prêt pour les semis précoces.
DÈS QUE LE SOL A CHAUFFÉ
Certaines graines ne germeront pas à moins que le sol ne soit chaud ; si elles sont plantées dans des sols froids, elles risquent de pourrir. Les graines de courge, par exemple, nécessitent une température du sol d'environ 18 degrés Celsius, et leurs paquets de graines conseillent généralement de retarder le semis "jusqu'à ce que le sol ait chauffé". D'autres graines qui nécessitent des sols chauds comprennent les haricots castor, le maïs sucré, les concombres et les melons. Une température de 15 à 18 degrés Celsius est adéquate pour tous ceux-ci. Un thermomètre à sol bon marché, vendu par les jardineries et les entreprises d'approvisionnement en serres, est le meilleur outil pour mesurer la température du sol. Pour une lecture plus précise, testez le matin lorsque le sol est le plus frais, et enfoncez la sonde du thermomètre à 5 cm sous la surface.
LORSQUE TOUT DANGER DE GEL EST PASSÉ
Parce que la date de la dernière gelée (voir le traducteur de paquets de graines, ci-dessous) est une date moyenne, il y a toujours un certain danger de gel dans les jours qui suivent immédiatement. Pour cette raison, les instructions sur les paquets de graines recommandent souvent d'attendre pour planter des variétés particulièrement sensibles au froid jusqu'à ce que "tout danger de gel soit passé". Pour déterminer cette date, consultez vos pépinières locales ou des jardiniers expérimentés de votre région.
TESTEZ VOTRE SOL ET AJUSTEZ SELON LES BESOINS
Apportez un échantillon de votre sol aux pépinières locales et faites effectuer un test complet du sol par ses techniciens de laboratoire. Bien qu'un tel test ne coûte que quelques dollars, ses résultats fournissent une prescription exacte pour l'engrais, la chaux, la matière organique ou d'autres amendements dont vos plates-bandes ont besoin pour favoriser la croissance
saine des graines et des plantes.
PRÉPARATION DU SOL
Même si vous n'avez pas testé votre sol, il est conseillé de l'enrichir avec un sol de jardin de haute qualité. J'utilise le nouveau mélange de jardin pour légumes et herbes Miracle-Gro® Organics dans mes plates-bandes. Mélangez 8 cm de terre organique Miracle-Gro® en retournant avec une fourche bêche. Ensuite, lissez le sol avec un râteau pour éliminer les cailloux ou les branches et briser les mottes restantes.
TYPES DE SEMIS DIRECT
Traditionnellement, les légumes et les fleurs semés directement étaient plantés en rangées régulièrement espacées. Cela garantit à chaque plante un espace suffisant pour étendre ses racines en grandissant. Cela rend également facile le maintien du jardin sans mauvaises herbes en bêchant la surface du sol entre les rangées. Aujourd'hui, cependant, de nombreux jardiniers préfèrent semer en blocs : ils « sèment à la volée » les graines, les saupoudrant uniformément sur la surface d'un lit, en blocs jusqu'à trois pieds de large, puis les travaillent dans le sol avec un cultivateur à main (cela fonctionne particulièrement bien avec les graines de légumes semées peu profondément comme la laitue ou la roquette). Parce qu'il ne laisse aucun sol non planté, le semis à la volée utilise de manière plus efficace l'espace précieux du jardin. Dans le jardin de fleurs, cette technique se prête à la création de grands « flots » de couleur.
SEMIS EN LIGNES
Avec des piquets et des ficelles, marquez des rangées de plantation sur le lit, en les espaçant aux intervalles indiqués sur les paquets de graines. Passez un coin d'une lame de houe le long du sol sous chaque corde, ouvrant un sillon de la profondeur recommandée pour ce type de graine sur le paquet. Pour les graines minuscules, comme la laitue, je pose simplement le manche d'une houe ou d'un râteau sur le sol et j'appuie pour faire un sillon peu profond.
Ensuite, déposez les graines le long du bas du sillon, en observant à nouveau l'espacement recommandé. Semez toujours les graines plus étroitement que vous ne le souhaitez pour que les plantes matures se tiennent. Le taux de germination des graines semées directement est relativement faible, vous aurez donc besoin des plantules supplémentaires pour éviter les espaces vides dans la rangée lorsque les plantules émergent. Lorsque les plantules sont serrées, vous pouvez les éclaircir.
Avec un tamis de terre, recouvrez les graines à la profondeur spécifiée sur les paquets de graines. Ou utilisez une vieille règle empirique : couvrez une graine à une profondeur égale à trois fois son diamètre. Après avoir semé chaque paquet de graines, écrivez le nom de la plante et la date de semis avec un marqueur indélébile sur deux étiquettes en bois ou en métal, et placez-en une à chaque extrémité de la rangée avant de passer à votre prochain semis.
SEMIS EN BLOCS
Marquez les limites des blocs de semis à la surface des lits ratissés avec une ligne de chaux de jardin dribblée entre vos doigts. Les blocs ne doivent pas faire plus de quatre pieds de large, ce qui vous permet d'atteindre le centre sans marcher sur la zone plantée. Si la surface du sol est croûtée, détendez-la avec un cultivateur à main. Ensuite, saupoudrez uniformément les graines sur la surface du sol. Espacez-les de manière à ce que l'intervalle entre les graines soit égal à la distance recommandée par le paquet de graines pour l'espacement des graines dans une rangée ; ignorez l'intervalle recommandé pour séparer les rangées.
Après avoir réparti uniformément les graines sur le lit, couvrez-les d'une fine couche de compost tamisé ou travaillez-les en grattant légèrement le sol de va-et-vient avec le cultivateur à main. Ensuite, étiquetez le bloc, en enregistrant à nouveau le type de graine et la date de semis.
SEMIS EN BUTTES
Quelques cultures fruitières et maraîchères grimpantes, telles que les melons et les courges, sont généralement plantées en cercles de graines, appelés buttes (PHOTO CI-DESSUS). Vous trouverez l'espacement approprié entre les buttes sur le paquet de graines. Après la germination, retirez toutes les plantules sauf les deux plus robustes de chaque butte.
PROTECTION DES GRAINES SEMÉES
Arrosez le lit avec un fin jet d'eau d'un tuyau d'arrosage ou d'une canne à eau, suffisamment pour humidifier complètement les deux premiers centimètres de sol. Ensuite, couvrez la rangée ou le bloc avec un "voile flottant". Fabriqué à partir d'un tissu plastique léger, poreux et translucide, un voile flottant filtre le soleil et bloque le vent, gardant le sol en dessous humide et légèrement plus chaud que les lits non couverts, favorisant ainsi la germination.
Les voiles flottants sont bons pour les légumes et les fleurs. Ils empêchent également les oiseaux et les insectes volants de se nourrir des graines et des plantules.
Drapez le matériau de protection de la rangée de façon lâche sur la zone plantée, en laissant beaucoup de mou pour que les plantules émergentes puissent pousser le tissu vers le haut (c'est ainsi que le voile flotte). Ensuite, creusez une tranchée de quelques centimètres de profondeur autour du périmètre de la zone plantée, rentrez les bords du voile flottant dans la tranchée et enterrez-les avec la terre ameublie pour l'ancrer. Dans le jardin de fleurs, un voile flottant doit être retiré dès que les plantules ont produit quelques vraies feuilles. Dans le jardin de légumes, un couvercle peut rester en place jusqu'à l'arrivée de la chaleur, ou jusqu'à ce que les plantes fructifères comme les courges commencent à fleurir, moment où le couvercle doit être retiré pour permettre aux pollinisateurs d'atteindre les fleurs.
ÉCLAIRCISSEMENT DES PLANTULES
Si tout se passe bien, la plupart des graines que vous avez semées vont germer. Le résultat sera une rangée ou un bloc surpeuplé. Éclaircissez en arrachant les plantules en excès, de manière à ce que celles qui restent soient espacées selon les intervalles recommandés sur le paquet de graines. Il est important d'éclaircir lorsque les plantules sont encore petites, avant qu'elles ne développent des systèmes racinaires étendus; de cette manière, en arrachant une plante, vous ne perturberez pas ses voisines. J'utilise les éclaircissages de betteraves pour parfumer les bouillons et les soupes, et pour ajouter un croquant délicat aux salades. J'ajoute également les plantules arrachées au tas de compost ou je les donne à mes poules.
UTILISATION DE PLANTS DE DÉPART OU DE BOUTURES
Si vous constatez que vous avez manqué la fenêtre de semis appropriée et que vous souhaitez quand même cultiver à l'extérieur, les plants de départ, parfois appelés boutures, sont une option. Ce sont des plantes cultivées à partir de graines ou de boutures dans des serres commerciales. Ils sont plus chers que la culture à partir de graines, mais moins de temps est nécessaire avant de les planter à l'extérieur. Achetez-les près de votre fenêtre de plantation extérieure et prenez soin d'eux de la même manière que vous le feriez avec vos plantules cultivées à partir de graines.
Article de Martha Stewart, dans le cadre du partenariat avec Growing with Martha Stewart.