Comment démarrer et cultiver un jardin potager
Étapes simples pour cultiver des légumes
Il est facile de créer un superbe potager, que vous ayez une petite cour convenant aux pots ou que vous vouliez faire un jardin assez grand pour nourrir la famille et les voisins. Moyennant un peu de préparation et de planification, vous pourrez déguster de savoureux légumes année après année. Lisez les conseils ci-après pour apprendre les rudiments du jardinage potager.
Planifiez longtemps d'avance
Décidez de la taille du jardin potager que vous voulez faire. Quelle que soit sa taille, assurez-vous que l'endroit choisi reçoit au moins six heures de soleil par jour. Demandez-vous si vous voulez cultiver vos légumes en pleine terre, dans des planches surélevées, dans des pots ou une combinaison des trois.
Choisissez vos plants
Vérifiez ce qui pousse le mieux dans votre région et dans l'espace que vous avez prévu en consultant le personnel de votre centre de jardinage ou encore les catalogues de semences. Si vous semez des graines, vous trouverez les instructions sur l'espacement et la profondeur de semis sur les sachets de semences. Rappelez-vous que les semences prennent plus de temps à produire des légumes que les plants repiqués. Il vaut mieux démarrer certaines semences à l'intérieur, 6 à 8 semaines avant la dernière date de gel prévue dans votre région.
Enrichissez votre sol
Le sol procure les nutriments dont vos légumes ont besoin pour être en santé. Pour vous assurer que votre sol convient à vos nouveaux plants, effectuez une analyse du sol à l'aide d'une trousse que vous trouverez à votre magasin de rénovation, ou apportez un échantillon de sol au service de conseils agricoles de la région. Enrichissez votre sol, au besoin, en ajoutant du compost ou de la terre à jardin, comme la Terre à jardin Miracle-Gro® Organic Choice®. Mélangez une couche de 8 cm (3 po) dans les premiers 15 cm (6 po) de sol existant à l'aide d'une houe ou d'un motoculteur. N'oubliez pas d'enlever les pierres et les mauvaises herbes. De plus, vérifiez si votre sol se draine bien en l'observant après une averse : des flaques se forment-elles en surface? Si c'est le cas, favorisez plutôt des planches surélevées.
Plantez au bon moment
Avec les légumes, le moment de la plantation est crucial. Le brocoli, les carottes, la laitue, les pois et les épinards aiment le temps frais. Vous pouvez donc les planter au début du printemps avant même le dernier gel prévu. Plusieurs légumes de saison froide peuvent être plantés de nouveau à la fin de l'été pour être récoltés l'automne ou l'hiver. Après la dernière date de gel, lorsque le sol s'est réchauffé, plantez vos légumes de saison chaude comme le maïs, les tomates, les concombres et les poivrons.
Fertilisez vos plantules
Une fois votre potager planté, vos plantes auront besoin d'être régulièrement arrosées et nourries. Il est préférable d'arroser le matin, ce qui permet aux plantes de sécher avant la nuit et de prévenir les maladies. Les besoins de vos légumes varieront ; certains, comme les aubergines et les poivrons, sont plus gourmands que d'autres. Environ un mois après la plantation, commencez à nourrir vos plantes avec un engrais hydrosoluble, comme l'engrais Miracle-Gro® Water Soluble Tomato, Fruit & Vegetable Plant Food 18-18-21, toutes les une à deux semaines.
Prévenez les mauvaises herbes avec du paillis
Les mauvaises herbes font concurrence à vos légumes et leur disputent les nutriments, l'eau et le soleil; assurez-vous donc de les tenir en échec pendant que vos légumes poussent. Ajoutez une couche de 8 cm (3 po) de paillis, comme le Paillis de couleur Scotts® Natures Care® Advanced, autour des plants afin de décourager les mauvaises herbes en gênant leur croissance et en leur bloquant l'accès au soleil. Le paillis contribue également à retenir l'humidité du sol et à améliorer l'aspect esthétique de votre potager. Pour en savoir plus sur le jardinage, lisez notre article intitulé « Comment démarrer un potager 101 ».
