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DEMANDE À MARTHA : Démarrage des semences - partie un : à l'intérieur

Martha Stewart partage ses secrets de réussite dans cet article en deux parties.

Question : Bonjour Martha, j'aimerais faire pousser des graines - comment commencer ?


Martha : On me demande souvent quelle est ma période préférée de l'année, et tout le monde pense que ce sera l'une des vacances d'automne. En réalité, le printemps est en tête de ma liste, et la germination des premières graines du printemps est l'un des moments les plus excitants de l'année au jardin pour moi. Peu importe combien de fois je vois ce processus se produire, cela semble toujours tout nouveau. Lorsque ce délicat doigt vert surgit à la surface du sol, je ressens le même frisson que lorsque j'étais petite fille, regardant les toutes premières pousses sortir d'un carton de lait coupé que mon père et moi avions rempli soigneusement de terre, planté avec des graines sélectionnées avec soin, et placé dans notre cuisine ensoleillée.


Et vous pouvez aussi profiter de cette expérience magique du jardin de printemps. Prenez n'importe quelle graine saine, satisfaites ses besoins simples, et une toute nouvelle vie en émergera.


Comment commencer ? Suivez mon guide informatif ci-dessous et commencez à cultiver !


CONÇU POUR POUSSER


De nos jours, je rencontre de nombreux jardiniers qui disent ne pas vouloir se donner la peine de partir de graines. Ils sont convaincus que le processus est compliqué et exigeant - que trop de choses peuvent mal tourner. Mais ils ignorent un fait essentiel de la vie que j'ai appris de mon père : la nature a conçu les graines pour pousser. Élever des semis est un processus dans lequel tout le monde peut réussir en appliquant quelques compétences facilement apprises.


Il y a de nombreux avantages pratiques à commencer les plantes à partir de graines. Pour commencer, cela fait économiser de l'argent. Devenez votre propre pépiniériste, et vous pouvez faire pousser tout un jardin rempli de fleurs et de légumes pour le prix de quelques sachets de graines.


Plus important encore, commencer à partir de graines est un moyen amusant et peu coûteux d'expérimenter au jardin, vous permettant d'entrer dans le monde intrigant des plantes patrimoniales. Vous ne pouvez pas vraiment reproduire la saveur riche des tomates séchées au soleil de votre grand-mère, par exemple, à moins de partir des mêmes fruits qu'elle a utilisés, les tomates 'Principe Borghese' dont elle a rapporté les graines d'Italie. Vous ne les trouverez pas sous forme de plantules en magasin. Vous devrez faire comme Grand-mère et commencer ces héritages à partir de graines.


Des variétés tout aussi gratifiantes de presque toutes les fleurs, herbes et légumes sont à découvrir - et en chemin, vous pourriez même susciter l'intérêt d'un fils ou d'une fille, ou d'un petit-enfant. Les enfants comprennent rapidement la magie qui se cache dans une graine. Plantez-en une ensemble, et vous leur offrirez une expérience qu'ils pourront apprécier, année après année, pour le reste de leur vie. J'expérimente constamment avec des fleurs et des légumes qui me sont nouveaux, mais je laisse toujours de la place pour quelques-unes des mêmes colombines hybrides et des tomates 'Big Boy' que mon père cultivait fièrement à partir de graines dans sa cour du New Jersey.


ACHAT DE GRAINES


Toutes les graines ne se valent pas. Le succès de tout semis dépend de la qualité de la graine avec laquelle vous commencez. La fraîcheur est essentielle. La viabilité des graines (la fiabilité de leur germination) diminue avec l'âge. Même les graines de la meilleure qualité peuvent ne pas être très bonnes si elles ont été stockées sur une étagère pendant un an ou deux.


Ce potentiel varie d'une espèce à l'autre. Par exemple, les graines d'oignon et de persil perdent rapidement leur viabilité, dans l'année qui suit leur emballage ; les graines de concombre et d'épinard peuvent rester viables pendant cinq ans ou plus si elles sont correctement stockées. Pour plus de sécurité, achetez des graines auprès d'un fournisseur que vous connaissez et en qui vous avez confiance, et n'achetez que des graines emballées pour la saison de croissance actuelle. L'année pour laquelle les graines ont été emballées doit être clairement imprimée sur le paquet. Pour les mêmes raisons, faites attention à l'endroit où vous achetez les graines. Votre meilleure garantie de bonne qualité est d'acheter des graines auprès d'un fournisseur que vous connaissez et en qui vous avez confiance.


Il y a une mine d'informations utiles imprimées sur la plupart des paquets de graines. En plus de donner des instructions pour cultiver la plante, le paquet vous aidera à décider si une variété particulière convient à vos besoins et si vous voulez cultiver cette plante. Le problème est que la plupart de ces informations sont écrites dans une sorte de langage horticole. Le traducteur de paquets de graines suivant vous permettra de déchiffrer n'importe quel paquet. Téléchargez maintenant !


DÉBUTER DES GRAINES À L'INTÉRIEUR


Pourquoi se donner la peine ? Il pourrait sembler plus simple, et plus facile, de simplement planter vos graines directement dans le jardin où elles doivent pousser, plutôt que de les semer dans des pots à l'intérieur. Bien sûr, il est plus facile de planter des graines directement dans le sol (c'est ce qu'on appelle le semis direct). Mais cela ne fonctionne pas toujours. Beaucoup de fleurs et de légumes que nous avons l'habitude de consid


érer comme des éléments fixes sont des visiteurs exotiques d'autres régions avec des climats nettement différents. Les poivrons, les tomates et les pétunias, par exemple, sont originaires de climats plus chauds, et leurs graines ne germeront pas dans le sol froid du printemps que la plupart des Nord-Américains connaissent. Si nous attendons que le sol se réchauffe avant de semer ces plantes, les graines germeront, mais il ne restera pas assez de jours chauds dans la saison de croissance pour que les plantes résultantes produisent des fleurs et des fruits avant qu'un gel automnal ne les abatte. Pour donner à ces plantes l'étirement prolongé de temps chaud dont elles ont besoin pour mûrir, nous devons semer leurs graines à l'intérieur. Voici quelques instructions utiles :

ÉTAPE UN


Commencez avec un mélange sans terre, tel que le mélange pour démarrage de semences Miracle-Gro® qui doit être léger (pour donner de l'air aux graines), poreux (pour absorber l'humidité mais aussi bien drainer), et stérile (pour prévenir les maladies).


Vous aurez également besoin de :


Contenants en plastique individuels réutilisables, ou plateaux à semences, nettoyés et stérilisés avec un mélange de 1:10 d'eau de Javel et d'eau, et avec des trous au fond pour le drainage

Graines

Étiquettes

ÉTAPE DEUX


Préparez le mélange pour la plantation. Combinez-le avec de l'eau tiède dans un grand bol au besoin jusqu'à ce qu'il ne soit ni dégoulinant ni sec et friable ; si vous le serrez dans votre poing, il devrait se tenir ensemble, mais aucune eau ne devrait en sortir. Remplissez chaque contenant, ou section des plateaux à semences, tassez le mélange et continuez à ajouter et à tasser doucement jusqu'à ce que le mélange soit presque au niveau du haut du contenant ou des cellules du plateau. Les plateaux de démarrage de semences sont disponibles dans toutes les tailles et formations. Sélectionnez le bon type de plateau en fonction de la taille des graines. Les contenants doivent avoir une profondeur d'au moins 5 cm et des trous de drainage adéquats. Ils peuvent être conservés d'une année à l'autre, alors ne les jetez pas après la saison.

ÉTAPE TROIS


Maintenant, vous êtes prêt à planter les graines. Les grosses graines doivent être plantées à une distance maximale de 3 cm et à une profondeur de 3 cm. La règle générale est de planter les graines deux fois plus profondément que leur taille. Utilisez votre doigt ou un crayon pour faire des trous peu profonds, mettez les graines et recouvrez-les légèrement de mélange de terre. Les graines de taille moyenne doivent être espacées de 1 cm et plantées à une profondeur de 1 cm. Les graines les plus petites doivent être dispersées finement à la surface dans des sillons faits avec un crayon ou une règle, et très légèrement recouvertes. Certaines ne sont pas du tout recouvertes car elles ont besoin de lumière pour germer ; les sachets vous le diront.

ÉTAPE QUATRE


Étiquetez chaque pot ou section, recouvrez la surface d'une fine couche de mélange de terre et arrosez à l'eau à température ambiante en utilisant un vaporisateur. Soyez délicat ; vous ne voulez pas emporter les graines, et utilisez toujours de l'eau à température ambiante. Placez les pots dans un grand bac ou sur des plateaux pour pouvoir les vérifier régulièrement ; les graines ne doivent jamais sécher.


Arrosez abondamment par le bas pour encourager le développement des racines. Retirez les pots et laissez-les égoutter l'excès d'eau pour éviter les champignons.

ÉTAPE CINQ


Couvrir les pots ou plateaux pour augmenter l'humidité. Vous pouvez utiliser un grand couvercle ou une feuille de pellicule plastique, ou couvrir chaque pot individuel avec un couvercle transparent, comme un sac en plastique refermable. Ne scellez pas complètement le dessus ; les graines en germination ont besoin d'air frais. Fournissez une chaleur générale avec un tapis chauffant (vendu dans les centres de jardinage) si possible.

ÉTAPE SIX


Peu de temps après la germination des graines, retirez les couvercles et placez des lumières fluorescentes de 40 watts à 5 à 10 cm du sommet des plantes, ajustant la hauteur au fur et à mesure que les plantules poussent. Laissez les lumières allumées pendant 12 à 14 heures par jour ; un minuteur est utile. Fertilisez lorsque les premières feuilles apparaissent, en utilisant l'engrais Miracle-Gro® pour le démarrage des plantules.

ÉTAPE SEPT


Lorsque les plantules semblent solides et entassées, il est temps de les éclaircir : Tapez doucement sur les petits groupes pour les faire sortir de leurs pots et laissez tomber la motte de terre sur une table pour séparer les plantules.

ÉTAPE HUIT


Maintenant, vous êtes prêt à transplanter pour donner à chaque plantule plus d'espace. Utilisez un mélange de rempotage polyvalent, tel que le mélange de rempotage pour démarrage de graines Miracle-Gro®. Faites des trous avec un crayon ou un petit plantoir, placez les plantes dans les trous en tenant les feuilles plutôt que les tiges délicates et en gardant autant de mélange que possible attaché aux racines, puis tassez doucement la terre autour d'elles avant d'arroser, aussi soigneusement qu'auparavant.

ÉTAPE NEUF Pour encourager le ramification et la densité, certaines plantes, comme les zinnias, les sauges et les cosmos, bénéficient d'une pincée au-dessus de la dernière série de feuilles. Votre pouce et votre index sont vos meilleurs outils.

TRANSPLANTATION


Même une jeune pousse bien développée ne peut pas supporter une transition abrupte. Pour acclimater vos plantes, vous devez leur donner de petites doses de vent, de soleil direct et de fluctuations de température qu'elles rencontreront à l'extérieur, un processus appelé "endurcissement". Au moment indiqué avant ou après la date du dernier gel, sortez les contenants quotidiennement - pour une période de plus en plus longue chaque jour - dans un endroit abrité, puis ramenez-les à l'intérieur. Après avoir durci les semis pendant une semaine ou deux, vous pouvez les planter dans un sol aéré et travaillable. Faites un trou pour chaque plante, puis, en tenant soigneusement la plante par la motte racinaire, placez-la dans son nouvel habitat et arrosez-la.


Article de Martha Stewart, dans le cadre du partenariat Growing with Martha Stewart.